WePay：借“佔領華爾街”運動名利雙收-中华商报

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WePay：借“佔領華爾街”運動名利雙收

2012-02-13 03:16:59

来源：中华商报

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　　去年9月初，初創企業WePay在它的線上支付網站上發現了一個不尋常的新帳戶。根據其網頁上的介紹，這個名為“9-17事件” (September 17 Event)是用來為即將到來的“佔領華爾街事件”購買食品募集資金，介紹上還寫道：“對任何數額的捐款……都將不勝感激。”

　　WePay於是致信帳戶創建者，得到解釋說，一群人計畫在華爾街集會抗議美國企業界的貪婪——屆時需要三明治充饑。在確信此事不違反法律之後，WePay沒有關閉該帳戶。

　　9月17日的集會後來演變成了“佔領華爾街”運動，已經從紐約蔓延到了加州、俄勒岡州乃至海外。眼下，已經有超過700個與“佔領”運動相關的帳戶在WePay上籌集資金。WePay已經受理達72.5萬美元的信用卡和支票捐款，匯入各個“佔領”運動在WePay的帳戶中(這些款項可以匯回銀行帳戶)。

　　活動組織者說，其他支付處理平臺，如貝寶(Paypal)，似乎與運動所反對的企業界沆瀣一氣，此前還凍結過與社會公正運動有關的帳戶(WePay表示，12月份，貝寶與幽默博客Regretsy之間在慈善捐款一事上發生的爭端進一步鞏固了WePay“反貝寶”的正面形象)。

　　“WePay簡直是完美的解決方案。”全球正義聯盟(Alliance for Global Justice)的查克·考夫曼(Chuck Kaufman)說，這個總部位於華盛頓特區的非營利機構為佔領華爾街運動提供贊助。

　　WePay從中得到的手續費收入並不是很高，據《福布斯》的估計，約為2.6萬美元。讓這家剛成立三年的公司更感興奮的是其作為該運動所青睞的捐贈平臺而得到宣傳。佔領華爾街運動的主網站上掛有WePay的鏈接，媒體在報導該運動時也頻繁提到WePay的名字。

　　WePay首席運營官裏奇·阿伯曼(Rich Aberman)將這種關注稱為“天賜良機”，因為媒體宣傳似乎製造了一個病毒式傳播的良性迴圈：人們聽說了一個運動，到網站來捐款，並將其告訴其他人，有時還會開立自己的帳戶。

　　在佔領華爾街運動之前，憑藉與Facebook的合作以及一個由小企業、籌款人和學生社團組成的忠實客戶群，WePay也經營得有聲有色。網站成立至今的月複合增長率為30%，而最近月增長率超過70%。該公司稱，按照2011年底的收入水準來算，2012年的年營收有望達到數百萬美元。預計2012年營收將是2011年的八倍。

　　一開始的WePay是一個團購優化工具。阿伯曼和WePay現任CEO比爾·克萊裏科(Bill Clerico)於2008年——他們從波士頓學院(Boston College)畢業一年後——成立了這家初創企業。兩人都曾為舉行單身聚會或度假等活動時籌錢的麻煩事而傷透腦筋。

　　兩人花一年時間，在馬薩諸塞州郊區一間租金低廉的公寓內不斷完善他們的想法。2009年夏天，在被著名的初創企業孵化專案Y Combinator錄取後，他們搬到了矽谷。

　　第二年春天，WePay啟動。如今它的業務涵蓋門票銷售、非營利性捐贈，並支持小型網上商店。它的抱負：超越當前被其成為“非結構化經濟”經濟局面，成為人們支付和網上購物的主要方式。

　　要茁壯成長，WePay需要在創新上超過電子港灣(eBay)旗下的貝寶，後者每年經手的交易額超過1,000億美元。由於WePay還不能與貝寶的品牌知名度相匹敵，它正著眼於提供更具吸引力的設計、更快的開戶速度和更好的客戶服務。

　　為加快新帳戶的開立，WePay通過查看註冊人的社交網路主頁來核實其身份。用戶可在不到一分鐘內獲得身份認證。WePay並沒有將客戶服務外包，而是擁有八名內部工作人員——其中三人曾經供職於蘋果(Apple)商店——在其位於加州帕洛阿爾托(Palo Alto)的總部接電話及回復電子郵件。

　　這些努力使WePay的收費具有相當大的競爭力，但又不至於在業內墊底。公司對信用卡交易收取3.5%的固定手續費，對銀行帳戶交易則收取每次0.5美元的費用。而貝寶向商戶收取每次交易額的2.9%加上每筆交易0.30美元的費用。

　　WePay表示，其網站已經幫助近2.5萬項慈善事業籌集資金，其線上工具已在900所大學校園中被使用。實現盈利仍需要約兩年的時間，主要由於WePay目前正將其營收大量投入到吸納新員工、產品升級，銷售和行銷中。該公司已經從風投公司募集到900萬美元資金，其中包括August Capital、高原資本(Highland Capital Partners)、SV Angel，以及天使投資人羅恩·康威(Ron Conway)、企業家馬克斯·萊文奇恩(Max Levchin)和大衛·麥克盧爾(Dave McClure)。

　　CEO克萊裏科表示，WePay目前擁有充裕的現金，但可能需要更多以備快速擴張之需，上市是其最終目標。“每一次董事會議上我都會說我們可以稍微精簡一下，但中心思想仍然是壯大、壯大、再壯大。”他補充道。到2012年底，這個目前由35人組成的團隊預計將雇傭超過100名員工。

　　該初創企業有幾個重量級產品正呼之欲出。WePay的第一個移動應用預計將於今年晚些時候推出。一個新的軟體工具將使商家可以便捷地使用WePay作為支付處理器，但在自己的網站上接受訂單。該API(應用編程介面)定於今春發佈。如果成功，WePay將得以從貝寶和Authorize.net處爭奪業務，並樹立起WePay在電子商務界的地位。

　　WePay也仰賴將於2月推出的更加完善的電子帳單系統，以幫助它向Intuit和FreshBooks這樣的公司發起挑戰。該產品是WePay當前的發票/帳單軟體的更新，旨在進一步方便服務提供者和小商販向客戶投送帳單並接受網上付款。

　　自始至終，WePay都計畫繼續受理佔領華爾街運動的捐款。克萊裏科表示，該公司並未因為在這其中所扮演的角色而受到嚴重的不利影響，他解釋了原因：“我們只是誰都可以使用的一種實用工具。”(但該網站還是會關閉那些嘗試出售色情產品和毒品的帳戶。)

　　令WePay喜聞樂見的另一點是，佔領華爾街運動描述它的服務比其競爭對手反應更靈敏、更直觀。“我們不是一個根深蒂固、鐵板一塊的銀行或處理平臺，”阿伯曼說，“我們是一個由富有激情的人運營的小公司，而人們看到了這一點。”

　　作者：Elizabeth Woyke

　　源自：福布斯中文網

来源：中华商报

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